中國最早的麻紡廠(chǎng)：武漢制麻局

       最早的近代麻紡織業(yè)始于張之洞創(chuàng )辦的湖北制麻局。張之洞是洋務(wù)派代表人物，創(chuàng )辦了漢陽(yáng)鐵廠(chǎng)、大冶鐵礦、湖北槍炮廠(chǎng)等多家工業(yè)企業(yè)，涉及紡織工業(yè)的有湖北紡織四局，即織布局、紡紗局、繅絲局、制麻局，形成了較為完整的近代紡織工業(yè)體系。1896年張之洞調任湖廣總督。因四川、湖北所產(chǎn)苧麻質(zhì)量屬上等，就地加工可以大大降低成本，接受下屬的建議，于1897年籌辦制麻局，是紡織四局中最后創(chuàng )辦的。

       張之洞向德商瑞記洋行訂購脫膠、紡紗、機織整套設備，連同運輸、保險等費用，共1.4萬(wàn)英鎊，約合銀10萬(wàn)余兩。制麻局設在武昌平湖門(mén)外，1904年（光緒三十年）開(kāi)工，分為第一工廠(chǎng)和第二工廠(chǎng)，職工400余人，專(zhuān)制麻袋等產(chǎn)品，主要供漢口市場(chǎng)。當時(shí)第一工廠(chǎng)有紡細麻機66臺，麻織機100臺，大體以紡織苧麻為主；第二工廠(chǎng)有麻袋織機25臺，麻織機63臺，以紡織黃麻為主。一開(kāi)始紡織細麻織品，如夏布、閃花皺之類(lèi)，因成本高而滯銷(xiāo)，虧損嚴重。后來(lái)制麻局出租改為民營(yíng)，改織粗麻袋、麻布、帆布，每年才有了盈利。而企業(yè)在籌建及生產(chǎn)過(guò)程中，多次借債，負擔沉重。另外管理上有濃厚的封建性和嚴重的壟斷性，企業(yè)衙門(mén)化，冗員冗費過(guò)多，管理混亂，浪費嚴重，生產(chǎn)難以為繼。

       制麻局一度聘請了日本技師，生產(chǎn)原料采用日本進(jìn)口的脫膠麻纖維，織造多種麻布。辛亥革命后日本技師回國，原料進(jìn)口也隨之斷絕，于是改織棉布，實(shí)際上成了棉織廠(chǎng)。

麻纖維是我國最古老的紡織纖維原料之一，麻紡織的歷史甚至比絲綢更為悠久。后來(lái)棉花普及，替代麻類(lèi)成為大宗服裝的原料，麻纖維的使用逐步減少，機器麻紡織工業(yè)也起步較晚。但是由于麻織物所具備的特殊性能，一直在生產(chǎn)，歷久不衰。