古代麻纖維和麻織物的利用和發(fā)展

麻為草本植物，有大麻、苧麻、苘麻、黃麻、亞麻等多種。其表皮纖維經(jīng)整理可以紡織為布，是我國最古老的紡織原料。苧麻為雌雄同株，莖皮纖維潔白光潤，拉力強，耐腐蝕，耐濕熱。大麻則雌雄異株，雌株麻質(zhì)較為粗硬，稱(chēng)苴麻，其織物多用作喪服;雄株麻質(zhì)細軟，稱(chēng)枲麻，其織物多用作夏衣。早在新石器時(shí)代，華夏先民就開(kāi)始利用野生麻纖維織布，到商周時(shí)代人工種植漸多?！对?shī)經(jīng)》中“東門(mén)之池，可以漚苧”，就是說(shuō)在水池中使苧麻發(fā)酵脫膠以取其纖維，“治其麻絲，以為布帛”(《周禮·禮運》)。
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新疆哈密古墓出土的麻織物，據考證距今已有三千多年的歷史。1975年江西南昌晉墓出土隨葬物品登記木牘，有“故黃麻復袍一領(lǐng)”、“故黃麻單衣一領(lǐng)”等記錄，可證實(shí)麻織物歷史悠久，服用廣泛。漢代桓寬《鹽鐵論》稱(chēng):“古者庶人耋老而后衣絲，其余則麻苧而已?！闭f(shuō)明古代庶民百姓多以麻苧衣衫度日，只有垂暮體衰之時(shí)，才有可能穿上適體的絲帛。通常情況下，絲帛織物只有“四體不勤”的貴族階層得以專(zhuān)享。

麻纖維與葛纖維織物在吸汗、散濕、滑軟、爽膚、易洗、易干、不皺縮等性能方面十分相似，均適宜做夏服，所以古時(shí)往往統稱(chēng)葛麻織物為“布衣”。到隋唐時(shí)期，苧麻布生產(chǎn)急劇增加，據史料記載，全國年產(chǎn)苧麻布達到一百多萬(wàn)匹。我國的麻織物在國際上享有盛名，西方人把苧麻稱(chēng)為“中國草”，視苧麻布為高貴衣料。由于麻的種子可以食用，纖維可以織制夏衣、窗簾、帷幕、繩索、網(wǎng)具，“其利最廣”，是棉花棉布推廣之前我國廣大地區最重要的經(jīng)濟作物，是庶民百姓最主要的衣著(zhù)材料。（中國紡織文化概論allrestedup.com/thread-7940-1-1.html）