中國最早的毛紡廠(chǎng)（紡織廠(chǎng)）：甘肅織呢局

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  鴉片戰爭之后經(jīng)過(guò)30多年的孕育，中國開(kāi)始引進(jìn)西歐國家的紡織技術(shù)裝備，仿照當時(shí)世界上先進(jìn)的方式興辦近代的紡織工廠(chǎng)。首先這樣做的是清朝的以李鴻章、左宗棠、張之洞等為代表的一批洋務(wù)派官員。1880年投產(chǎn)的甘肅織呢局是典型代表，既是中國最早的毛紡織工廠(chǎng)，也是整個(gè)近代中國紡織工業(yè)最早的工廠(chǎng)。

甘肅織呢局前廠(chǎng)

時(shí)任陜甘總督的左宗棠是一代名將，曾經(jīng)指揮過(guò)收復新疆的著(zhù)名戰役。他為了改變新式軍服仰賴(lài)進(jìn)口呢料的局面，并且認為甘肅有毛織品的原料，于是從1876年起就籌劃在蘭州創(chuàng )辦甘肅織呢局。當時(shí)有人提議將工廠(chǎng)設在漢口，交通方便，可把原料運至漢口，便于銷(xiāo)售。而左宗棠認為甘肅是自己管轄的省份，有責任開(kāi)發(fā)該省的財源，即便長(cháng)途運輸也要克服困難。因此投資銀20萬(wàn)兩，與上海德商泰來(lái)洋行商定購買(mǎi)粗紡錠880枚、毛織機20臺、染整機全套及制肥皂等其它設備。這些設備裝箱1200余件，于1879年2月從上海裝船，運到漢口，然后用民船逆漢水、丹江運至龍駒寨，再用人力及牲口背運至蘭州。運輸途中，有些笨重機器須拆開(kāi)，遇到狹窄山路，還要鑿山開(kāi)路。1879年10月，先頭機器開(kāi)始到達蘭州，直至1880年5月才全部運齊。這樣長(cháng)途輾轉搬運工業(yè)設備，在中國是第一次。

織呢局機器運到后經(jīng)過(guò)半年安裝試車(chē)，于1880年9月1 6日（光緒六年八月十二日）正式開(kāi)工。由于對當地的原料了解不足，織呢局所購機器適用的原料以細軟羊毛為宜，為此用大批人力從蘭州附近所產(chǎn)粗毛中揀取細毛。40人每天只能揀出2斤，100斤羊毛只有10斤可織上等呢，余下的只能織成粗呢毛毯，人力、物力浪費很大；其次，蘭州地區水源不足，水中含鹽量高，影響呢料的漂染質(zhì)量；另外，工廠(chǎng)管理也存在問(wèn)題，織呢局一切技術(shù)及業(yè)務(wù)管理均操縱在德國人手中，工人很多是兵勇，只關(guān)兵餉，生產(chǎn)效率很低。至1881年初，織呢局的設備利用率不超過(guò)三分之一。1881年2月，每天產(chǎn)呢8匹（每匹長(cháng)50尺，寬5尺），合160碼左右。后略有增加，但日產(chǎn)不過(guò)10匹。截至1882年8月的兩年中，織呢局共產(chǎn)粗細呢絨1500余匹。且產(chǎn)品成本高，當地沒(méi)有購買(mǎi)力，而賣(mài)至外省又因交通困難，運費較貴，因此沒(méi)有市場(chǎng)競爭力。1883年織呢局鍋爐爆炸，終于停工歇業(yè)。后來(lái)復工后改名為蘭州織呢廠(chǎng)。

19世紀后半葉，由于當時(shí)中國的服飾習慣，呢絨市場(chǎng)并沒(méi)有全面打開(kāi)，毛紡織品的進(jìn)口大部分屬于粗紡產(chǎn)品，主要供新軍服裝，以及供上層人士制做西式服裝用。甘肅織呢局之后，還有上海的日暉織呢商廠(chǎng)，北京清河溥利呢革公司和湖北氈呢局3家粗紡廠(chǎng)和若干小廠(chǎng)，但存在的時(shí)間都不長(cháng)。一些駝絨、毛織、毛毯等小廠(chǎng)也時(shí)起時(shí)落?？偟膩?lái)說(shuō)，由于市場(chǎng)需求的原因，毛紡織業(yè)在初創(chuàng )時(shí)期的發(fā)展相對較為緩慢。