在學(xué)會(huì )編織絢爛的黎錦前，海南的黎族還有一項重要的貢獻———用樹(shù)皮布制作衣服。

在中國古籍中，記載了至少3000年以前海南島的樹(shù)皮布文化。如宋·樂(lè )史撰《太平寰宇記》卷169條《儋州》、《瓊州》、《萬(wàn)安州》，元·馬端臨撰《文獻通考》卷331《黎峒》，清·張長(cháng)慶撰《黎歧紀聞》等典籍中，均載海南黎族“績(jì)木皮為布”。

蓑衣是樹(shù)皮裝的進(jìn)步與延展，和草裙一樣更為柔和，且加入了更多的編織技術(shù)。先民對植物纖維的不斷發(fā)現，僅蓑衣就有樹(shù)皮纖維和草葉等多種編織。隨著(zhù)制作技術(shù)的不斷提升，人類(lèi)的衣生活便日漸多樣，感受也就更為豐富了。服飾的意義世界便多層面地拓展開(kāi)去。

而這些，都是為后來(lái)發(fā)現與提純植物纖維織而為衣所做的歷史性鋪墊。恰如朱士玠《小琉球漫志所述》：臺灣高山族原住民“系取樹(shù)皮搗細，揆為線(xiàn)，經(jīng)織成布?！?/font>

    樹(shù)皮裝也是由花草葉枝向提純并使用纖維邁近的重要一環(huán)。史載唐代詩(shī)僧寒山超越世俗，往往以樺皮為冠；宋《太平寰宇記》、元《文獻通考》和清《黎歧紀聞》等典籍中，均有海南黎族自古以來(lái)“績(jì)木皮為布”的記載。據中央電視臺2006年《探索與發(fā)現》欄目介紹，海南島至今還有人會(huì )用構樹(shù)皮做服裝。臺灣高山族人以椰樹(shù)皮制衣；廣東有少數民族竹皮為衣；臺灣最近亦有資料介紹這一技術(shù)與著(zhù)裝習慣仍在傳承?！对颇现韭浴罚汗糯湃藰鍢?shù)皮作冠。而在勐臘縣山區，生長(cháng)著(zhù)一種叫明迪莎賀的灌木，用木錘將樹(shù)桿皮反復敲打至松，樹(shù)皮就會(huì )完整地脫下，再洗去樹(shù)漿并曬干，就得到一張米黃色的樹(shù)皮“布”。100余年來(lái)，哈尼族祖祖輩輩輪流砍伐自家的明迪莎賀樹(shù)，取皮制衣。樹(shù)皮裝可謂是遠古服裝的活化石。它體現了先民借生物之力以助自身生存的智慧，體現了征服自然萬(wàn)物的精神與技術(shù)。而這今天還可作為高端創(chuàng )造的借鑒，以其天人合一的自然和諧，映襯出現代科學(xué)技術(shù)下服裝創(chuàng )造與制作的弊端。